工業明膠廠家所生產的明膠,無色至淡固體,粉末、薄片或塊狀。光亮,無嗅,無味,是膠原經部分水解而成。
明膠不溶于水,但浸泡在水中時,可吸收5~10倍的水而膨脹,如果加熱,則溶解成膠體,冷至35~40℃以下,成為凝膠狀。濃度在百分之5以下不凝固,通常以百分之10~百分之15的溶液形成凝膠。
市場上常見的明膠多以牛皮牛骨或豬皮為原料制備,近年來由于瘋牛病和蹄疫的出現,許多明膠生產廠家開始轉向以魚皮、魚鱗和雞皮為原料制備明膠。
明膠膠凍的熔點較低,易溶于熱水中,具有入口即化的特點,常用于制作餐用膠凍、果凍等等。
世界上百分之60以上的明膠用于食品和糖果工業。明膠廠家的明膠用于制軟糖,如:奶糖、蛋白糖、棉花糖、軟糖、水晶糖、軟糖等。